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作家相片Jerry Yeung

華僑之鄉.檳城(上)

檳城(Penang)40%是華人,而且大部分說廣東話,不難猜到以往有因航海貿易,華人遷居當地。他們提供勞動力、協助中英通商,甚至日後幫助辛刻革命。


為什麼是檳城嶼?

看地圖,檳城比馬來亞任何地方都不接近中國,為什麼華人選擇遷到檳城?2個原因

1.從英國往中國,檳城是最接近的地方,四面環海島嶼泊船方便

2.印尼亞齊省和馬來亞本島之間,較少風浪。


為什麼英國需要檳城?

1.和荷蘭競爭,特別荷蘭被法國拿破崙佔領,英國想盡早擴大亞洲利益,所以當時除了檳城還有很多目的地(包括新加坡)

2.到亞洲需要補給和修船站


英國是如何得到檳城(1786)?

馬來西亞殖民過程較複雜,很多時和當地酋長利益有關,當時馬來亞受緬甸和泰國威脅,另外英國開始是付錢租借檳城。


華人在檳城角色?

現在到檳城,不難發現旅遊景點都和華僑/華人故事有關,包括藍屋張弼士故居、龍山堂邱公司、孫中山故事館等。他們除了提供勞力(苦力或賣豬仔),早期很多人發現商機,且他們語文能力高,作買辦(中英通商的中間人),從中國購買商品包括茶葉、陶瓷。


孫中山與檳城

國父孫中山長期在海外籌款革命,擁有不少華人的檳城是重要選擇,今天「光華日報」便是他在檳城創立,東南亞興中會總部也設在檳城,後來黃花崗起義,不少義士從檳城遠渡支援。

圖為:孫中山紀念館


下篇,我們會介紹檳城文化下的旅遊和飲食

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